Nhắc đến Đà Lạt, người ta nghĩ ngay đến một thành phố mộng mơ với những rừng thông bạt ngàn, những đồi chè xanh mướt và bầu không khí se lạnh quanh năm. Nhưng ít ai biết rằng, để có một Đà Lạt như hôm nay, đã từng có một cuộc hành trình đầy gian nan và khám phá của một người đàn ông mang tên Alexandre Yersin – nhà khoa học, bác sĩ và nhà thám hiểm người Pháp.
Alexandre Yersin – Người Mở Ra Cánh Cửa Đến Đà Lạt
Nếu ai đã từng đặt chân đến thành phố sương mù này, hẳn đã nghe qua cái tên Alexandre Yersin. Ông chính là người đầu tiên phát hiện ra cao nguyên Lâm Viên – vùng đất mà sau này trở thành Đà Lạt. Nhưng hành trình của Yersin không chỉ đơn giản là một cuộc dạo chơi ngắm cảnh mà là một chuỗi ngày dài thám hiểm rừng rậm, đối mặt với hiểm nguy để tìm ra một vùng đất thích hợp cho người Pháp lập khu nghỉ dưỡng.
Sinh năm 1863 tại Thụy Sĩ, Alexandre Yersin là một nhà khoa học lỗi lạc, từng cộng tác với Louis Pasteur và là người phát hiện ra vi khuẩn gây bệnh dịch hạch. Sau khi đến Đông Dương, ông không chỉ làm việc trong lĩnh vực y học mà còn có niềm đam mê khám phá những vùng đất mới.
Hành Trình Định Mệnh Đưa Ông Đến Đà Lạt
Vào năm 1893, Yersin bắt đầu một cuộc thám hiểm xuyên qua miền Nam Trung Bộ, băng qua những vùng rừng núi hoang sơ của Việt Nam. Trước đó, người Pháp đã tìm kiếm một địa điểm có khí hậu mát mẻ để xây dựng một thành phố nghỉ dưỡng, thay thế cho những vùng đồng bằng nóng nực, nhưng chưa ai thực sự tìm ra được một nơi lý tưởng.
Ngày 21 tháng 6 năm 1893, sau nhiều ngày băng rừng vượt suối, Yersin đã đặt chân lên cao nguyên Lâm Viên. Ông vô cùng ngạc nhiên khi trước mắt mình là một vùng đất rộng lớn với rừng thông xanh ngát, khí hậu ôn hòa và thiên nhiên tuyệt đẹp, chẳng khác gì những vùng quê thanh bình ở châu Âu.
Trong nhật ký của mình, ông mô tả cao nguyên này như một thiên đường bị lãng quên, với khí hậu mát mẻ quanh năm, đất đai màu mỡ, nguồn nước dồi dào và một hệ động thực vật phong phú. Nhận ra tiềm năng to lớn của vùng đất này, ông nhanh chóng báo cáo với chính quyền thuộc địa Pháp và đề xuất xây dựng một khu nghỉ dưỡng tại đây.
Đà Lạt – Thành Phố Được Kiến Tạo Từ Một Giấc Mơ
Nhờ báo cáo của Yersin, chính quyền Pháp đã quyết định biến vùng đất này thành một thành phố nghỉ dưỡng. Vào đầu thế kỷ 20, các công trình đầu tiên bắt đầu mọc lên, những con đường được mở rộng, và những ngôi biệt thự theo kiến trúc châu Âu dần dần xuất hiện.
Năm 1916, Đà Lạt chính thức được quy hoạch và trở thành một trung tâm du lịch nổi tiếng. Các trường học, bệnh viện, nhà thờ, chợ và những công trình công cộng lần lượt được xây dựng. Thành phố trở thành nơi nghỉ dưỡng lý tưởng cho quan chức Pháp, giới thượng lưu Việt Nam và sau này là điểm đến yêu thích của du khách trong và ngoài nước.
Yersin Và Di Sản Để Lại Ở Đà Lạt
Dù đã tìm ra Đà Lạt và đóng góp lớn trong việc phát triển thành phố này, nhưng Yersin không chọn sống tại đây. Ông tiếp tục hành trình của mình và dành phần lớn cuộc đời còn lại tại Nha Trang, nơi ông nghiên cứu khoa học và phát triển y học.
Ngày nay, tên của Yersin được đặt cho nhiều con đường ở Đà Lạt và cả nước Việt Nam để tôn vinh những đóng góp của ông. Một bức tượng của ông cũng được đặt trang trọng ở thành phố này như một cách tri ân người đã khám phá ra “tiểu Paris” giữa lòng Việt Nam.
Kết Luận
Không có Alexandre Yersin, có lẽ Đà Lạt vẫn chỉ là một vùng rừng núi hoang sơ mà ít ai biết đến. Nhờ cuộc thám hiểm vĩ đại của ông, chúng ta mới có một thành phố lãng mạn, bình yên và đầy chất thơ như ngày hôm nay. Mỗi lần dạo bước trên những con đường đầy hoa hay ngồi nhâm nhi ly cà phê giữa sương mù buổi sớm, hãy nhớ rằng có một người đàn ông từng đặt chân lên vùng đất này và nhìn thấy tiềm năng của nó từ hơn một thế kỷ trước.
Nếu một ngày nào đó bạn đến Đà Lạt, hãy ghé thăm Viện Nghiên cứu Sinh học Tây Nguyên, nơi trưng bày nhiều tư liệu quý về Yersin, hoặc đơn giản là dành một chút thời gian để ngắm nhìn thành phố và thầm biết ơn người đã giúp thế giới biết đến vùng đất xinh đẹp này.
